Reseña de The japan Times

BY KRIS KOSAKA

De arcos y círculos»: Adéntrese en la fértil imaginación de un experto en jardines
La colección de ensayos más reciente del paisajista Marc Peter Keane, «De arcos y círculos», rebosa sabiduría. Sus meandros inspiran frecuentes pausas de lectura para profundizar en la contemplación, provocando una experiencia similar a la de pasear por los diseños «fuera de equilibrio» de sus jardines japoneses.
Experto en jardinería y escritor que ha vivido en Kioto durante más de 20 años, los ensayos de Keane, al igual que su obra de diseño, están profundamente influidos por la estética japonesa. Sus palabras pasan con facilidad del cuestionamiento metafísico a las observaciones prácticas, con claros guiños a la sinuosa estructura del ensayo personal japonés zuihitsu . Sin embargo, «De arcos y círculos» no es estrictamente para japonófilos.
Incluso cuando considera conceptos como wabi-sabi (imperfección) o vacío, los ensayos de Keane se basan en sus propias experiencias. Sus observaciones proceden de su juventud en Estados Unidos, sus muchos años en Japón como especialista en diseño de jardines japoneses y su hogar en Ithaca, Nueva York. Esta mezcla de lugares amplía sus ideas con un toque de cercanía, incluso para los lectores no familiarizados con la cultura japonesa o el país.
A diferencia de muchos libros que detallan «la experiencia japonesa», Keane parece despreocupado por transmitir el llamado conocimiento zen o hacer diatribas culturales poco veladas. En su lugar, juega con el estilo y el lenguaje para plasmar una experiencia personal, registrar un momento o divulgar un pensamiento para que sus lectores lo tengan en cuenta. Su libro es una versión escrita del proverbio japonés «ichi-go ichi-e» («una vez, un encuentro»), ya que cada ensayo nos da la bienvenida brevemente al funcionamiento interno de su mente, una sensación transitoria de conexión que debemos atesorar y reservar para un examen futuro.
A lo largo del libro, Keane experimenta hábilmente con la forma.
En el ensayo titulado «Solace for the Tumbling Mind», Keane observa su proceso de pensamiento mientras camina por la naturaleza. Oscila entre el optimismo y la desesperación, y señala que al principio «le animan los pensamientos de una vida basada en la confianza, la santidad y el acatamiento de los ritmos naturales», pero luego su mente «se engancha en los bordes costrosos del despilfarro y la insensible indiferencia hacia el mundo que nosotros también encarnamos». Evitando cualquier conclusión ordenada, nos deja con un símbolo de la huella de la humanidad en el mundo natural, complicado y contradictorio, como describe al acercarse a un río contaminado. Aunque su intención inicial es limpiar el detritus, descubre vida entre la basura: «un pececito vive en una lata gastada». Así, Keane es incapaz de perturbar este frágil ecosistema creado a partir de nuestra basura desechada.
Cada ensayo es una incursión inesperada en la fértil imaginación de Keane. En «Dream Garden», crea paisajes oníricos de un futuro apocalíptico para afirmar la importancia de la belleza para generar esperanza, y en «The Last God», cuestiona los valores innatos de la humanidad, planteando la idea de que «las mutaciones y los sucesos accidentales» triunfan silenciosamente sobre nuestros dioses del poder y la eficiencia. «¿Qué dice de nuestras sociedades, que favorecen en tantos aspectos a las personas que lo hacen todo correctamente, cuando en realidad tantos de nuestros avances han surgido de lo accidental y lo no intencionado?», escribe.
Keane no ofrece conclusiones, pero con cada ensayo cuidadosamente elaborado, deja a sus lectores un poco cambiados.