Muchos de los conceptos únicos japoneses y estética involucradas en los tradicionales jardines japoneses tradicional vienen del budismo Zen.
Mientras que la importación anterior al budismo provino de la China Tang, los conceptos Zen provinieron de la China Shung. Su influencia en el arte y la arquitectura del país ha sido impresionante y duradera.
Valores estéticos que se creen, tanto por los japoneses como por los occidentales, exclusivamente japoneses en el origen – tales como la simplicidad, naturalidad, elegancia refinada, sutileza y el uso de la sugestión antes que la descripción como forma de comunicación – son por lo tanto productos del zen, pensados o reforzados por él.
Se dice que es imposible describir el Zen en palabras, ya que la misma la doctrina niega esta posibilidad. La doctrina rechaza intelectualmente el uso imágenes, a favor de la experiencia directa.
Poco después de la introducción de la doctrina en Japón, sus monjes empezaron la construcción de jardines.
Los elementos esenciales de diseño incluidos en estos jardines se convirtieran en los elementos principales de lo que se entiende hoy como jardín japonés tradicional.
Naturalmente la utilización de estos elementos proporcionó a os monjes la oportunidad de expresar esta practica como “el camino del Zen”. En resumen, en los jardines, los principios Zen fueran convertidos/ traducidos en una estética especial.
Al describir estos conceptos Zen, el inglés es utilizado hasta dónde hay, generalmente, una equivalencia establecida.
Dónde el concepto es único del pensamiento japonés, solamente se utiliza el término japonés.
